Аднаўляльныя крыніцы энергіі сталі жыццяздольнай часткай энергетычнага партфеля многіх сучасных службаў дастаўкі. Варыянты аднаўляльнай энергіі цяпер ўключаюць сонечную, гідраэлектрычную, геатэрмальную, ветравую, біямасу і геатэрмальную. Паняцце сонечнай энергіі знаёма многім людзям у грамадстве, але многія людзі ўсё яшчэ не могуць дазволіць сабе або не маюць магчымасці ўсталяваць у сваіх дамах тэхналогіі ўлоўлівання сонечнай энергіі. Гэта робіць грамадскія сонечныя праграмы патэнцыйнай альтэрнатывай для людзей, якія хочуць "перайсці на сонечную батарэю". Грамадскія сонечныя праграмы прапануюць спосаб перайсці на сонечную батарэю, не змяняючы месца жыхарства.
Канцэпцыя сонечнай энергіі даволі простая: захоп сонечнага святла і пераўтварэнне яго ў цяпло. Ёсць мноства спосабаў зрабіць гэта, уключаючы нагрэў вады (тэрмічны), асвятленне і іншыя метады з выкарыстаннем фотаэлектрычных (PV) сістэм. З-за аховы навакольнага асяроддзя, падатковых ільгот або іх спалучэння многія домаўладальнікі пачалі пераводзіць свае дамы на тэхналогіі сонечнай энергіі. Згодна з вэб-сайтам Solar Energy Industries Association, "Solar займае першае або другое месца па колькасці новых электрычных магутнасцей за кожны з апошніх 5 гадоў". На вэб-сайце адзначаецца, што доля сонечнай энергіі ў агульнай вытворчасці электраэнергіі ў ЗША павялічылася з 0,1% у 2010 годзе да прыкладна 2% цяпер. Графік (уверсе) ад Нацыянальнай лабараторыі аднаўляльных крыніц энергіі ЗША (NREL) паказвае, што многія месцы ў Злучаных Штатах могуць падтрымліваць вытворчасць сонечнай энергіі. У сусветным маштабе патэнцыял яшчэ больш уражвае.
Я толькі нядаўна даведаўся аб грамадскіх сонечных праграмах. Камісар дзяржаўнай службы Джорджыі Цім Эколс запрасіў мяне запісаць эпізод новага штотыднёвага радыёшоу пад назвай Energy Matters, якое выходзіць на WGAU Athens. Калі я чакаў свайго сегмента, узнікла тэма грамадскай сонечнай энергіі. Што такое грамадскія сонечныя праграмы? Каб атрымаць агульны адказ, я пракансультаваўся з вэб-сайтам Упраўлення па тэхналогіях сонечнай энергіі Міністэрства энергетыкі ЗША. Яны апісваюць гэтую канцэпцыю наступным чынам: хоць не кожны можа ўсталяваць панэлі на сваіх дахах з-за непрыдатнай плошчы даху, пражывання ў вялікім шматкватэрным будынку або арэнды жылой плошчы, альтэрнатыўныя бізнес-мадэлі, такія як супольная сонечная і агульная сонечная батарэі, набіраюць папулярнасць і пашырэнне доступу да чыстай сонечнай энергіі... Супольныя бізнес-мадэлі сонечнай энергіі павялічваюць укараненне сонечных тэхналогій у суполках, што дазваляе людзям разам інвеставаць у сонечную энергію. Агульная сонечная батарэя падпадае пад сонечны парасон супольнасці, што дазваляе многім удзельнікам атрымаць непасрэдную карысць ад энергіі, вырабленай адной сонечнай батарэяй. Агульныя ўдзельнікі сонечнай энергіі звычайна атрымліваюць выгаду, валодаючы або здаючы ў арэнду частку сістэмы або набываючы блокі аднаўляльных крыніц энергіі ў кілават-гадзінах.
Я быў заінтрыгаваны канцэпцыяй, таму вывучыў яе для ўласнага дома. Я жыву ў штаце Джорджыя. Розныя пастаўшчыкі энергіі ў маім штаце з дазволу Камісіі па дзяржаўнай службе кіруюць грамадскай сонечнай праграмай. Я падпісаўся ў свайго правайдэра, каб набыць штомесячную падпіску. Узамен я атрымліваю рахунак у крэдыт на аснове вытворчасці сонечных установак. Для мяне гэта здавалася "неразумным", але пры кошце 24,99 долараў за блок у месяц (як прапануе мой правайдэр), некаторыя крытыкі сцвярджаюць, што гэта фінансава невыгадна для многіх жыхароў. Гэта слушная заклапочанасць, але я падазраю, што выдаткі будуць зніжацца па меры пашырэння праграм.
Каб даведацца больш аб грамадскіх сонечных праграмах, я звязаўся са сваім сябрам, камісарам Эколсам, дзяржаўным рэгулятарам. Ён сказаў мне ў паведамленні:
“
Грамадскія сонечныя праекты - гэта спосаб для любога плацельшчыка камунальных паслуг паспрыяць прасоўванню сонечнай энергіі ў сваім штаце... Падпісваючыся на праграму, вы дапамагаеце будаваць новыя сонечныя батарэі ў вашым рэгіёне.
Гэтая спасылка з'яўляецца добрым рэсурсам, каб пачаць хатняе заданне, таму што можна шмат даведацца аб праграмах і тым, чым яны адрозніваюцца ад групавых закупак, зялёнай энергіі і краўдфандынгавых інтэрнэт-платформаў для інвестыцый у сонечныя батарэі. Мэтай дадзенага дакумента было не глыбокае апусканне ў "плюсы і мінусы" грамадскіх сонечных праграм, а каб вы даведаліся пра іх
